TEXTE : Commémoration: 65e anniversaire du Jour J et de la bataille de Normandie
SUPER : Richard Rohmer, major général
Ce jour là, j’avais reçu le grade de lieutenant d’aviation, ce qui correspond dans l’armée à premier lieutenant. Je venais d’avoir 20 ans. Nous avons décollé à l’aube et nous avons volé tout au long de la manche. Alors que nous traversions la manche, nous avons été absolument étonnés de ce que nous avons aperçu. La mer qui mène vers la Normandie était couverte de vaisseaux de guerre. Vous pouviez pratiquement marcher dessus. J’étais aux premières loges. À 500 pieds près de la Juno Beach, nous pouvions voir les énormes explosions qui se produisaient sous moi et l’arrivée des péniches de débarquement. Nous savions tous que c’était le Jour J, soit le plus grand jour dans toute l’histoire militaire. À ce moment là, nous étions la troisième plus importante force militaire après les États-Unis et la Grande Bretagne. Nous avions un million de personnes en uniforme sur une population de 11 millions de personnes. C’était important pour l’époque et cela l’est encore aujourd’hui. C’est la raison pour laquelle nous préparons une parade et une cérémonie qui souligneront les efforts des Canadiens et des Ontariens qui faisaient partie de l’armée, de la marine et des forces aériennes à cette époque.
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